Qué es Válvula de alivio
Un calentador solar sigue calentando aunque nadie use agua. Si el día es muy soleado y la casa está sola, la temperatura dentro del termotanque sube y con ella la presión, porque el agua se expande. La válvula abre, deja salir un poco y el sistema vuelve a su rango.
Las hay solo de presión y las hay combinadas de presión y temperatura, que son las que se exigen en equipos de alta presión. Se instalan en la boca prevista del tanque, nunca en una derivación con llave de por medio, y su descarga debe dirigirse con un tubo hacia un lugar seguro, no al piso donde alguien camina.
Es normal que gotee de vez en cuando en días de mucho sol. No es normal que gotee todo el tiempo: eso indica presión excesiva en la línea, falta de tanque de expansión o una válvula sucia por sarro.
Se prueba una vez al año levantando su palanca durante un par de segundos para que corra agua y luego soltándola. Si no sale agua o si después de la prueba ya no cierra, se reemplaza. Una válvula pegada por incrustación es una válvula que no existe.
Por qué te importa
Es la pieza que no notas hasta que falta, y su ausencia convierte un calentador en un riesgo real. Cuando te entreguen el equipo instalado, ubícala físicamente, verifica que tenga tubo de descarga y pide que te enseñen a probarla. Son treinta segundos y es el punto de seguridad más importante del sistema.